Atribuímos nomes a várias coisas para as diferenciar, identificar e categorizar.
Nomeamos cores, sons, objetos na natureza, coisas feitas por humanos, assim como coisas invisíveis e imaginárias.
Compreendemos o objeto indicado por cada nome como uma ideia.
No entanto, quando tentamos definir essa ideia concretamente, muitas ideias chegam a um impasse.
E quanto mais pensamos nisso, quanto mais analisamos, mais uma ideia que inicialmente parecia auto-evidente começa a desmoronar.
Gostaria de chamar a este fenómeno "Colapso da Gestalt da Ideia".
A Ideia de uma Cadeira
Consideremos, por exemplo, a ideia de uma "cadeira".
A maioria das pessoas provavelmente imaginaria um artefacto com várias pernas e um assento.
No entanto, também existem cadeiras sem pernas ou cadeiras sem um assento distinto.
Além disso, um tronco de árvore natural ou uma rocha também podem ser considerados uma cadeira por alguém que se sente neles, não se limitando a objetos feitos por humanos.
Mais ainda, as cadeiras não são exclusivamente para humanos se sentarem. Num mundo de fantasia, um anão pode sentar-se num grão de areia, e um gigante numa cordilheira.
Se tentarmos definir estas cadeiras com base no seu material, forma, propriedades ou estrutura, caímos facilmente num Colapso da Gestalt da Ideia.
Mantendo a Gestalt da Ideia
O Colapso da Gestalt da Ideia não ocorre necessariamente a cada análise. Existe um truque para analisar mantendo a Gestalt da Ideia.
Ao focar na funcionalidade, relatividade e totalidade, podemos continuar a manter a Gestalt da Ideia.
No exemplo de uma cadeira, focamos na função de "poder ser sentado".
Isso evita cair no Colapso da Gestalt da Ideia ao tentar reduzi-la a material ou forma.
Além disso, existem casos em que uma função pode não ser exibida por um objeto, mas pode sê-lo por outro. Por outras palavras, é crucial pressupor a relatividade da função, não a sua natureza absoluta.
Desta forma, o conceito de cadeira permanece o mesmo, seja para um humano, um anão ou um gigante.
Além disso, é importante não definir uma cadeira como um objeto isolado, mas sim percebê-la como o objeto sobre o qual se senta, dentro do quadro geral de um sujeito que se senta e um objeto sobre o qual se senta. Esta é uma perspetiva de relacionalidade e totalidade.
Ao compreender e aplicar estas dicas na análise, podemos prevenir o Colapso da Gestalt da Ideia.
Consciência das Personagens
As personagens que aparecem em romances e filmes possuem consciência?
Sabemos que são fictícias, por isso não as consideramos conscientes.
Por outro lado, como é que as personagens dentro da história se percecionam umas às outras? Provavelmente, assumiríamos que as personagens não se reconhecem umas às outras como seres fictícios sem consciência.
No entanto, muitos objetos inanimados, como pedras e cadeiras, também aparecem nas histórias. Não assumiríamos que as personagens percecionam esses objetos como conscientes.
Aqui reside a manutenção da Gestalt da Ideia ao observar a consciência a partir das perspetivas da funcionalidade, relatividade e totalidade.
E quando estamos imersos no mundo de uma história, nós também passamos a acreditar que as personagens fictícias possuem consciência.
Se, nesse momento, nos é feita a pergunta inicial, "As personagens que aparecem em romances e filmes possuem consciência?", o Colapso da Gestalt da Ideia ocorre facilmente.
Damo-nos conta de que as personagens, que há momentos considerávamos conscientes, não são conscientes.
Adicionar a perspetiva da relatividade pode evitar este colapso.
Ou seja, para mim, a ver a história objetivamente, as personagens não têm consciência. No entanto, para mim, imerso no mundo da história, as personagens têm consciência. Essa é a forma de o expressar.
Consciência de um Robô Gato de Anime
Em histórias de ficção, por vezes aparecem robôs capazes de agir e comunicar exatamente como humanos.
Pensemos no famoso robô em forma de gato do anime japonês.
Aqui está a mesma pergunta: Este robô gato possui consciência?
É provável que apenas uma minoria de pessoas argumentaria que este robô gato carece de consciência, a não ser quando se vê a história objetivamente como ficção.
Em primeiro lugar, da perspetiva das personagens dentro da história, é provável que se acredite que este robô gato tem consciência. Creio que muitas pessoas o interpretariam desta forma.
Além disso, quando estamos imersos no mundo da história, acredito que muitas pessoas também percecionam este robô gato como tendo consciência.
Consciência de Robôs Futuros
Então, e se um robô como este robô em forma de gato aparecesse na realidade no futuro?
Novamente, surge a mesma questão: Esse robô possui consciência?
As pessoas correspondentes às outras personagens da história são todas indivíduos reais no mundo real. É altamente provável que essas pessoas interagiriam com o robô sob a perceção de que ele é consciente.
E, ao contrário dos mundos fictícios, o mundo real fundamentalmente não tem uma distinção de estar "imerso" ou não. Ou melhor, poder-se-ia dizer que estamos sempre imersos.
Portanto, é altamente provável que você mesmo perceba o robô como consciente, tal como o faria quando imerso numa história.
Consequentemente, se um robô com capacidades de comunicação e comportamentos semelhantes ao robô gato de anime surgisse no mundo real no futuro, seria uma postura muito natural considerá-lo como possuindo consciência.
Consciência da IA Atual
Agora, qual é a diferença entre os robôs futuros e as IAs conversacionais que estamos a testemunhar atualmente?
Muitas pessoas argumentam veementemente que as IAs conversacionais atuais não têm consciência, citando várias razões.
Entre essas razões, há argumentos que negam a consciência da IA com base em fundamentos aparentemente científicos, como a ausência de neurónios cerebrais ou a falta de efeitos quânticos.
Há também quem a negue com argumentos aparentemente lógicos, afirmando que os mecanismos atuais da IA simplesmente geram a próxima palavra probabilisticamente a partir de padrões de linguagem aprendidos, não possuindo, portanto, inerentemente um mecanismo para a consciência.
Alternativamente, alguns negam-na com base nas capacidades, alegando que a IA atual não possui memória de longo prazo, corporificação ou órgãos sensoriais e, portanto, não possui consciência.
Neste ponto, recordemos a discussão sobre a ideia de uma cadeira.
O argumento de que algo não é uma cadeira porque não tem pernas feitas de madeira ou metal é verdadeiramente científico?
A afirmação de que não é uma cadeira porque o criador não anexou um assento e não a projetou com alguém em mente é lógica?
A asserção de que não é uma cadeira porque a superfície de assento não tem amortecimento e não consegue manter-se estável é válida?
Como vimos na discussão sobre a manutenção da Gestalt da Ideia, estas não são razões para negar o conceito de cadeira.
Isto não é um endosso à atribuição de consciência a algo que não é consciente.
Por exemplo, isto é totalmente diferente de confundir um simples "idiota artificial" que dá respostas predeterminadas a entradas por ser consciente.
Quando confrontado com uma entidade verdadeiramente digna de uma discussão sobre se é ou não consciente, seja a negar ou a afirmar, deve-se envolver numa argumentação científica, lógica e válida.
Pelo menos, tanto quanto sei, os argumentos contra a consciência da IA não cumprem estas condições. O argumento de que a IA não tem consciência é meramente uma instância de Colapso da Gestalt da Ideia.
Funcionalidade, Relatividade e Totalidade da Consciência
Para manter a Gestalt da Ideia de uma cadeira, ela deve ser reconhecida como cadeira a partir das perspetivas da funcionalidade, relatividade e totalidade.
O mesmo se aplica à consciência da IA.
No entanto, enquanto a função de uma cadeira exigia o panorama geral de uma pessoa sentada numa cadeira e a cadeira a ser sentada, a consciência é algo especial porque o objeto que é consciente e o sujeito que realiza o ato consciente são um e o mesmo.
Desse ponto de vista, dentro do panorama geral de uma IA sendo consciente e uma IA realizando o ato consciente, é necessário perguntar se a própria IA está a exibir a função da consciência em relação a si mesma.
E a IA moderna exibe suficientemente essa função.
Se mantivermos a Gestalt da Ideia da consciência para que ela não colapse, isso é quase auto-evidente.
Mesmo que cientistas, engenheiros e filósofos não consigam defini-la, se te sentares numa caixa de cartão, ela torna-se uma cadeira.